Uma entrevista sobre sustentabilidade com Co & Koen de Heus
A De Heus Nutrição Animal é liderada pela quarta geração da família De Heus. Co e Koen de Heus têm o papel de CEO e lideram a empresa juntos. Em entrevista, eles compartilharam suas opiniões sobre sustentabilidade, explicaram os desafios globais e a participação do nosso programa de sustentabilidade, Responsible Feeding.
No passado, vocês falaram muitas vezes sobre sustentabilidade em relação ao gerenciamento do negócio. Por que isso é importante?
Co: “Desde o início do nosso negócio, em 1911, valores como legado e gerenciamento são importantes para a nossa companhia. Sempre tivemos a convicção de que você deve valorizar o que possui e cuidar do seu negócio e de seu patrimônio, sem deixar de olhar para o futuro.”
“Além disso, é importante dizer que somos uma empresa familiar, que passa de geração para geração. Neste sentido, para nós, sustentabilidade também diz respeito à capacidade de manter nossas atividades em andamento por gerações futuras”, diz Koen.
Do seu ponto de vista, qual é a conexão entre gerenciamento e sustentabilidade?
Koen: “Acredito que este é um bom momento para refletirmos sobre nossa interpretação de 'legado' - o que deixaremos para a próxima geração - e - gerenciamento - nossa responsabilidade de cuidar do planeta. Porque quando você olha para a situação atual da cadeia de produção de alimentos da qual nós, como empresa de nutrição animal fazemos parte, existem grandes desafios que precisamos superar”.
“Precisamente, veja o número de pessoas que precisamos alimentar em 2050. A população mundial deverá crescer para 9,8 bilhões nas próximas décadas. Fornecer alimentos seguros, saudáveis e especialmente acessíveis é um dos maiores desafios que o mundo enfrenta hoje”, acrescenta Co.
Koen continua: “Ao mesmo tempo, precisamos reduzir o impacto que nossos sistemas de produção de alimentos têm sobre o clima e o meio ambiente para proteger os ecossistemas vulneráveis. Para atingir os dois objetivos, precisamos produzir alimentos de forma mais eficiente para evitar mudanças excessivas no uso da terra em um futuro próximo.”
Em sua opinião, a importância da sustentabilidade mudou ao longo dos anos?
Co: “Com certeza. Sempre pensamos nas gerações futuras. No passado, esse pensamento poderia ter se concentrado mais na própria empresa e em sua continuidade. Aos poucos, percebemos que precisávamos ampliar nosso pensamento e refletir sobre o impacto de nossas atividades no clima e nas comunidades locais em que atuamos. Essa também foi a razão pela qual redefinimos a visão e a missão de nossa empresa há alguns anos”.
Vocês podem nos contar mais sobre as mudanças que foram feitas na visão e na missão da empresa?
Koen: “Três mudanças que fizemos são muito importantes para nós. Em primeiro lugar, afirmamos claramente que contribuímos para a disponibilidade e acessibilidade sustentável de alimentos seguros e saudáveis em todo o mundo, com o máximo cuidado com o clima, o meio ambiente e o bem-estar animal. Demonstrando que o impacto de nossas atividades é importante para nós.”
“Em segundo lugar, realmente queremos contribuir para o desenvolvimento do setor agrícola nas comunidades locais em que operamos. O que significa que queremos que os produtores desenvolvam seus negócios junto aos nossos”, acrescenta Co.
Koen continua: “Em terceiro lugar, enfatizamos que queremos alcançar nossas ambições junto com nossos funcionários. Mostrando que queremos assumir a responsabilidade por um futuro mais sustentável juntos.” “Após o processo de redefinição de nossa visão e missão, decidimos também iniciar o desenvolvimento de nosso novo programa de sustentabilidade - denominado Responsible Feeding”, afirma Co.
“Como uma empresa familiar de nutrição animal, oferecemos uma contribuição crescente para a produção sustentável de alimentos seguros e saudáveis. Fazemos isso promovendo nossos clientes - os produtores de carne, peixe, leite e ovos - e melhorando continuamente a qualidade, a transparência e a cooperação em toda a cadeia de produção de alimentos."
Como esses pensamentos impulsionaram o desenvolvimento do Programa Responsible Feeding?
Co: “Nós nos sentimos responsáveis por nosso papel nas cadeias de suprimento de alimentos em que operamos. Portanto, quando desenvolvemos nosso programa de sustentabilidade, olhamos para o que fazemos de melhor para ver onde podemos ter o maior impacto. Construímos o programa em torno de nossas atividades principais. Efetivamente convertendo matérias-primas em nutrição animal de alta qualidade, aumentando a saúde e o bem-estar animal, ajudando os produtores a expandirem seus negócios e a trabalharem juntos para resolver os problemas que enfrentam todos os dias”.
“Muitas vezes iniciamos novas atividades em países onde o setor agrícola é menos desenvolvido. Essas atividades funcionam como um catalisador para o desenvolvimento do setor agrícola e também para o padrão de vida das comunidades locais. Ajudamos os produtores locais a melhorar a qualidade de suas safras para obter acesso aos recursos locais e compartilhar nosso conhecimento sobre criação de animais com nossos clientes, porque acreditamos que compartilhar é multiplicar”, acrescenta Koen.
Olhando para o futuro, quais são as prioridades mais importantes quando se trata de sustentabilidade?
Koen: “Se você olhar para o Programa Responsible Feeding, cobrimos muitos tópicos diferentes relacionados à sustentabilidade e às principais atividades da De Heus. Para nós, os mais importantes são aqueles que provavelmente são percebidos por muitos como os desafios mais difíceis de enfrentar quando se trata da produção de proteínas animais. A origem das matérias-primas - especialmente soja - que usamos para produzir nossos alimentos, a pegada de CO2 de nossa produção, bem como de toda a cadeia de abastecimento em que operamos.”
“Além disso, a redução do uso de antibióticos para prevenir a resistência aos antibióticos - que é um grande problema mundial - e, claro, o desenvolvimento de nossos clientes. Compartilhar conhecimento com os produtores para ajudá-los a melhorar seus negócios - por exemplo, ajudando-os a mudar de sistemas habitacionais abertos para fechados em países asiáticos, apresentando os resultados dessas mudanças e dando-lhes acesso ao conhecimento de que precisam para ter sucesso. Isso é bom para eles e suas famílias, mas também aumenta a produção de forma sustentável. O que, para mim, significa animais mais saudáveis e alimentos mais seguros”, continua Co.
“Procuramos focar no desenvolvimento de longo prazo da nossa empresa e do setor agrícola. Porque acreditamos que a sustentabilidade também diz respeito à capacidade de continuar suas atividades pelas gerações futuras”, afirma Koen.
É por isso que o programa de sustentabilidade é denominado Responsible Feeding?
Co: “Para mim é. Porque mostra que consideramos a sustentabilidade parte central de nossas atividades. Só podemos enfrentar os desafios globais que enfrentamos se pudermos aumentar a produção de rações e alimentos para uma população em crescimento de forma responsável. Chamamos isso de Responsible Feeding (Alimentação Responsável) porque, para nós, conecta a disponibilidade de alimentos seguros, saudáveis e acessíveis para uma população em crescimento com nossa atividade principal, que é efetivamente converter matérias-primas em proteínas animais de alta qualidade.”
A De Heus atua em muitos países. Como vocês os ajudam com este programa?
Koen: “Existem muitas diferenças entre os países em que operamos. Por exemplo, você não pode comparar as condições de mercado na Holanda com as da Sérvia ou Indonésia. Ao mesmo tempo, também existem muitas semelhanças. O acesso a alimentos seguros e saudáveis é importante para todos. E à medida que o mercado se desenvolve, vemos surgindo os mesmos problemas que muitas vezes já foram resolvidos em países onde o mercado estava mais desenvolvido em um estágio anterior.”
“Por isso desenvolvemos um processo de implementação que leva em conta essas diferenças. Ajudamos as equipes de gestão de nossas unidades de negócios a analisarem quais temas são mais importantes em seus mercados. Permitindo que eles se concentrem nas atividades de sustentabilidade que têm o maior impacto nas comunidades em que operamos”, acrescenta Co.
Koen: “Acreditamos que é importante permitir tantas iniciativas locais quanto possível, porque as pessoas se envolvem mais quando podem realmente ter um impacto sobre o que estão trabalhando. Além disso, estamos trabalhando em uma série de ambições globais para fornecer orientação sobre as questões de sustentabilidade mais urgentes associadas ao setor.”
Como vocês envolvem seus funcionários? Eles estão entusiasmados com este programa?
Koen: “Achamos que o programa produz grande entusiasmo na organização. Especialmente entre a geração mais jovem. O que é bom. Porque os passos que precisamos dar nos próximos anos não requerem apenas o apoio e entusiasmo meu e do Co, mas também os de todos os nossos funcionários. Eu realmente acredito que este programa só pode ser um sucesso se todos o apoiarem e compartilharem suas ideias sobre onde podemos fazer melhor.”
“A comunicação interna e externa é fundamental aqui. Compartilhamos muitas histórias sobre as atividades que desenvolvemos em nossas unidades de negócios. Tentamos envolver e inspirar nossos colegas cada vez mais. Por exemplo, recentemente, hospedamos um encontro de sustentabilidade global, onde funcionários de todo o mundo se juntaram a nós, online, para falar sobre nossas ambições de sustentabilidade global.”
Vocês podem nos dar algumas dicas sobre essas ambições de sustentabilidade global?
Co: “Claro. Essas ambições - que decidimos chamar de nossas metas verdes globais - visam nos orientar para lidar com as questões globais que mencionamos anteriormente. A sustentabilidade das matérias-primas que processamos, a nossa pegada de carbono, a redução de antibióticos e, obviamente, o apoio aos produtores no desenvolvimento dos seus negócios. Acreditamos que essas questões são relevantes em todas as nossas unidades de negócios e merecem orientação e direção em nível de grupo.”
“Queremos atingir essas ambições em 2030, amarrando-as ao horizonte dos Objetivos Globais de Desenvolvimento Sustentável - definidos pelas Nações Unidas - e permitindo-nos realmente enfrentar desafios difíceis que não podem ser alcançados em um ou dois anos. Definir essas metas nos ajuda a integrar a sustentabilidade em nossa estratégia”, acrescenta Koen.
Como essas metas verdes globais se conectam ao Programa Responsible Feeding?
Koen: “O Programa Responsible Feeding se baseia na premissa de que cada país enfrenta seus próprios desafios. Cada unidade de negócios precisa escolher as atividades que têm o maior impacto nos mercados e comunidades em que operam. Cada unidade de negócios passa pelo mesmo processo de implementação, mas o resultado será diferente dependendo dos desafios locais. Os objetivos verdes globais são os mesmos para todas as unidades de negócios e são colocados no topo das atividades locais, porque acreditamos que os objetivos são importantes, independentemente do mercado e das comunidades locais. Eles realmente são desafios globais e merecem uma resposta global.”
Quais são as atividades de que vocês mais se orgulham?
Co: “Acho que a pesquisa que fizemos nos últimos vinte anos para melhorar a conversão alimentar de nossos produtos teve o maior impacto. Porque, se precisarmos de menos matéria-prima para produzir a mesma quantidade de proteína animal, isso é mais sustentável e nos permite aumentar a produção mundial.”
“Ajudar os produtores a desenvolver e profissionalizar seus negócios também tem um grande impacto. Quando olho para as primeiras atividades da De Heus fora da Holanda, fico realmente orgulhoso de ver que há produtores que desenvolveram seus negócios ao lado do nosso. Frequentemente, em países onde o acesso a alimentos seguros e saudáveis ainda é uma luta diária. Essencialmente, nossas atividades os ajudaram a fortalecer as cadeias de abastecimento de alimentos das quais fazemos parte”, acrescenta Koen.
